Det metriska systemet kom till i Frankrike år 1799 efter franska revolutionen även om decimal enheter tidigare hade används i många andra länder och kulturer. Fastän det har funnits många olika måttenheter och definitionen på dessa har omarbetats, så är det officiella måttsystemet i de flesta länder en modern form av metersystemet som är känt som "International System of Units"(internationella systemet för enheter).