მეტრული სისტემა შეიქმნა საფრანგეთში 1799 წელს, საფრანგეთის რევოლუციის შემდეგ, თუმცა ათობითი ერთეულები სხვა მრავალ ქვეყანაში და კულტურაში გამოიყენებოდა უწინ. მართალია, არსებობდა მრავალი განსხვავებული საზომი და ერთეულების განსაზღვრებები იცვლებოდა, ერთეულების ოფიციალური სისტემა ქვეყნების უმრავლესობაში არის მეტრული სისტემის თანამედროვე ფორმა, რომელიც ცნობილია "ერთეულთა საერთაშორისო სისტემის" სახელწოდებით