Il sistema metrico decimale è nato in Francia nel 1799 dopo la Rivoluzione francese, anche se le unità decimali sono state utilizzate in molti altri paesi e culture prima. Anche se ci sono state molte misure diverse e le definizioni delle unità sono state riviste, il sistema ufficiale di misurazione della maggior parte dei paesi è la forma moderna del sistema metrico decimale, che è conosciuto come il "Sistema Internazionale di unità di misura".